本书作者以精简的篇幅展现出他以简驭繁的能力。他以道－圣人－经典－儒者这样的“四象性”穿织起东亚历史的大脉络，以个人－群体－自然－上天这一条连续性的线索作为总纲领，接着论及儒家精神在历史中的开展，清楚生动地勾勒出儒家的形象。我们看似熟悉的儒家精神，但大都只是笼统的了解。什么是《大学》从个人到平天下的修养过程？儒家的五经又是怎么回事？五伦与三纲的关系又是什么？透过作者深入浅出的现代诠释，读者会对这些问题有更加清晰的了解。

杜维明，当代新儒家代表人物之一。 　 1940年出生于昆明，1961年毕业于台湾东海大学中文系，1962年前往美国哈佛大学深造，并相继取得硕士及博士学位。1967至1970年任教美国普林斯顿大学，1971至1980年任教美国加州大学伯克利分校，期间曾在北京大学、台湾大学、香港中文大学和法国高等学院讲授儒家哲学。1981年至今担任哈佛大学东亚系中国历史及哲学教授。1988年当选美国人文社会科学院院士，1996年出任哈佛燕京学社社长，2001年获第三届托马斯·贝利（Thomas Berry）奖杰出成就奖殊荣。著有《宋明理学思想之旅：青年王阳明》、《论儒学的宗教性：对<中庸>的现代诠释》、《仁与修身》，《儒家思想：以创造转化为自我认同》、《道、学、政：论儒家知识分子》等。杜维明多年来致力于第三期儒学的发展，促进儒学和西方文化的对话，学贯中西，会通古今，思想广为中外学界重视。