阿部正雄为佛教禅学在欧美的卓越阐释者。四十多年来他一直任教于西方一流大学，致力于东西方思想的了解和沟通，并试图使禅的精神注入西方理智结构和宗教传统中。在本书中他用不大的篇幅，介绍了佛教的形成历史、经典、教义、结构、派别等重要议题，企图为读者厘清一个可以真正理解佛教的方向。

阿部正雄 　　佛教禅学在欧美的卓越阐释者。 　　出生于日本，毕业于日本京都大学，继承了京都学派的学风，致力于东西方思想的互相了解和沟通，并试图使禅的精神注入西方的理智结构和宗教传统中。但与京都学派其他重要人物不同，他有四十年之久的时光是在西方度过的。1955至1957年，任洛克菲勒基金会研究学者，在美国哥伦比亚大学和美国神学院研究基督教神学。从1965年起，作为访问学者，先后在哥伦比亚大学、芝加哥大学、卡尔顿学院、普林斯顿大学等学校讲授佛教和日本哲学。1980年在卡莱尔蒙特研究院宗教系执教。现任天普大学哲学系访问教授。著作《禅与西方思想》获得美国宗教学会颁发的杰出宗教学术贡献奖。