《北京街巷名称史话》主要以北京街巷名称为资料，探索汉语本身的问题，研究语言与历史、地理、民族、文化等方面的关系，以推动社会语言学的深入研究。
本书是《北京街巷名称史话》2004年修订本的日文版。
本书作者晚年致力于社会语言学的探索，把北京街巷胡同作为研究对象，先后发表多篇论文，并结集成《胡同及其他——社会语言学的探索》（北京语言学院出版社，1993年），引起社会各界尤其是北京文化界的积极反响，荣获中国图书奖二等奖。
本书的中文版于1997年首次出版后，受到广泛好评，2004年出版修订本，多次重印，总销量达五千余本。2008年，获得北京市出版工程奖。