《速成汉语》把日常生活用语分成15个话题（问题与介绍、学校生活、问题和旅游、时间和日期、交通、在旅馆、访问和做客、购物、季节和天气、健康和医疗、饮食、讨论问题、兴趣爱好、贸易、学习汉语），每课学习一个话题的部分用语。全套书共三册，每册15课，全书共45课。每册为一个循环。第一册的15课是15个话题中最基本的内容，掌握了它，就可以完成简单的汉语交际。后两册在此基础上逐渐加以扩展，使每个话题得以丰富和深化。其中第三册还有意识地加入了一些商业贸易用语，以增加本书的实用性。每课没有基本句型、课文、注释、练习、生词五个项目。课文以对话体为主，以训练听说能力；多数课文还设有叙述体短文，以训练阅读和理解能力。全部课文配有英文翻译。三册课文中的全部对话语体和第一册的叙述体短文标注了汉语拼音。课文和句型配有简明实用的注释，用以讲解语法知识。每课安排10个句型，20个左右生词，三册共450个句型，约9000个汉语词（包括词组）。本套教材在词语和语法点的安排上注意体现重现和渐进的原则，以便于学习。